سماكة الغطاء السكري للخلايا تساعد الخلايا السرطانية

يوجد على سطح كل خلية حية غشاء بروتيني مغطى بسلسلة من السكاريدات -وهي أحدى أنواع السكريات- إلّا أن هذا الغطاء السكري يكون سميكاً بشكل خاص في الخلايا السرطانية، هذا الغطاء السميك واللزج، يلعب دوراً أساسياً في بقاء الخلية السرطانية على قيد الحياة، حيث يتألف من سلسلة طويلة من جزيئات السكر المرصوصة والتي تدعى بالبروتينات السكرية (glycoproteins)، وإن تواجد هذا الغشاء يسبب تغيرّات فيزيائية في غشاء الخلية يجعلها تنمو بشكل أكبر، وبالتالي يزيد من انتشار الخلايا السرطانية الفتاكة.

في دراسة أجريت عن تأثير البروتينات السكرية على تكاثر الخلايا السرطانية، والتي قام بها مجموعة من العلماء بقيادة (ماثيو باسيك)، وهو أستاذ مساعد في الهندسة الكيميائية والبيولوجية في جامعة كورنيل، تبين أن سلاسل البروتينات السكرية الموجودة على سطح الخلية السرطانية، تقوم بدفع غشاء الخلية مسببة بذلك انحناء الغشاء إلى الداخل، وهذا التغير الفيزيائي يسبب تجمع المستقبلات الملتصقة على سطح الخلية والتي تدعى بالإنتغرين، حيث يرتبط الإنتغرين بالبروتينات البناءة، ويقوم بتنظيم كل نشاطات الخلية تقريباً.

يقوم الإنتغرين المتجمع على سطح الخلية المنحني بتغيير الإشارات الطبيعية للخلية، مما يؤدي إلى نمو الخلية دون توقف وبقائها على قيد الحياة، ومن المرجح أن تكون آلية عمل الغطاء السكري والإشارات الكيميائية، ناجمة عن سلسلة الأعمال الأساسية للخلية، مثل توفير المواد الغذائية وعملية الأيض.