53 قتيلا في حرائق هاواي المروعة.. وبايدن يعلن "حالة الكارثة"

أودت حرائق الغابات المستعرة في أرخبيل هاواي الأمريكي بحياة 53 شخصا، في حصيلة مرشحة للارتفاع، كما أفرج الرئيس جو بايدن عن حزمة مساعدات عاجلة للجزيرة معلنا الحرائق "كارثة طبيعية".

وخلفت الحرائق المستمرة منذ الثلاثاء، دمارا واسعا طال نحو 1700 منزل ومبنى، فيما أجلت فرق الإنقاذ آلاف السكان والسياح من مناطق الخطر.



واندلع ما مجموعه ستة حرائق في جزيرتي بيج آيلاند وماوي، حيث وقع معظم الدمار، وأدت الرياح القوية التي بلغت سرعتها 60 ميلا في الساعة إلى تأجيج ألسنة اللهب المدمرة، جراء إعصار دورا الذي يضرب راهنا منطقة المحيط الهادئ.

وقال بايدن في بيان: نرسل أنا وجيل أعمق تعازينا لعائلات أولئك الذين فقدوا أحباءهم في حرائق الغابات في ماوي، ودعواتنا مع أولئك الذين رأوا منازلهم وأعمالهم ومجتمعاتهم مدمرة.

وأعلن الرئيس الأمريكي حرائق هاواي "كارثة طبيعية"، مفرجا عن مساعدات فيدرالية لجزيرة ماوي بهدف تمويل أعمال الإغاثة والإيواء الفوري وجهود إعادة الإعمار.

وأكدت نائبة حاكم الولاية سيلفيا لوك لصحافيين أن هذه المدينة التاريخية التي كانت عاصمة مملكة هاواي في القرن التاسع عشر "أُبيدت". وقالت: "إنه أمر مروع جدا".

ومن جهته، صرح حاكم هاواي جوش جرين، بأنه "يتوقع ارتفاع عدد القتلى بشكل كبير"، وأشار إلى أنه لم يقع في الجزيرة هذه الخسائر من الأوراح  منذ سنوات عديدة. وقال في حديث لشبكة "سي إن إن": عام 1960 كان لدينا 61 وفاة هذه المرة من المحتمل جدا أن يتجاوز إجمالي الوفيات ذلك بشكل كبير.



وأجبرت الحرائق آلاف الأشخاص على إخلاء منازلهم، فيما تم نشر حرس هاواي الوطني لمساعدة رجال الإطفاء وغيرهم من أفراد الطوارئ. وأنقذ خفر السواحل الأمريكي أكثر من عشرة أشخاص قفزوا في المحيط هربا من ألسنة اللهب.

وأتت النيران على مدينة لاهاينا، وقال "ميسون جارفي"، أحد سكان المنطقة لوكالة رويترز: عانينا للتو من أسوأ كارثة رأيتها في حياتي. احترقت مدينة لاهاينا تماما، بدا الأمر وكأنه يوم القيامة.

كما دُمرت المحال التجارية في أنحاء المدينة بفعل الحرائق، وقال مسؤول تعليمي كبير إنهم يستعدون لاحتمال فقدان مدرسة ابتدائية عمرها قرن من الزمان في المدينة.