أعلنت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي الأربعاء أن بلادها ستقاطع على المستوى الرسمي كأس العالم 2018 في روسيا.
ويأتي ذلك على خلفية تحميل الأخيرة مسؤولية تسميم جاسوس روسي سابق في إنجلترا.
وقالت ماي أمام النواب البريطانيين في معرض إعلانها تعليق العلاقات الثنائية بين لندن وموسكو: "لن يكون هناك حضور من قبل وزراء أو بالطبع أفراد من العائلة المالكة خلال كأس العالم هذا الصيف في روسيا".
اقرأ أيضا: بريطانيا تطرد 23 دبلوماسيا روسيا ردا على اغتيال سكريبال
وأعلنت ماي سلسة عقوبات ضد روسيا أبرزها طرد 23 دبلوماسيا وتجميد الاتصالات الدبلوماسية الرفيعة المستوى، محملة موسكو مسؤولية تسميم العميل الروسي السابق سيرغي سكريبال وابنته، واللذين عثر عليهما فاقدي الوعي إثر تعرضهما لغاز الأعصاب في سالزبري بجنوب غرب إنجلترا في 4 آذار/مارس.
ومع تصاعد التوتر بين لندن وموسكو على خلفية هذه القضية في الأيام الماضية، نقلت تقارير صحافية إنجليزية عن وزير الخارجية البريطاني بوريس جونسون تلميحه إلى احتمال مقاطعة المنتخب الإنجليزي لنهائيات كأس العالم. إلا أن ماي لم تتطرق في كلمتها إلى هذه المسألة.
وبعد وقت قصير من تصريحات ماي، حذرت وزارة الخارجية البريطانية رعاياها الراغبين في التوجه إلى روسيا من مخاطر التعرض لمضايقات بعد تصاعد التوتر بين البلدين، داعية إياهم إلى "اليقظة".
أضافت: "إذا كنتم حاليا في روسيا أو ستتوجهون إليها في الأسابيع المقبلة، ينصح بالتيقظ وتجنب التعليق علناً على التطورات السياسية الأخيرة".
وفي أول رد لمسؤول روسي على علاقة مباشرة بنهائيات كأس العالم، قلل رئيس اللجنة المحلية المنظمة أليكسي سوروكين من حجم تأثير القرار البريطاني على البطولة، قائلا لوكالة "ريا نوفوستي" المحلية: "الخيار متروك لكل مشجع للقدوم إلى كأس العالم من عدمه".
وتابع: "هذا الأمر لن يكون له أي تأثير على جودة البطولة. عزمنا على الدوام أن ننظمها على أعلى مستوى"، مضيفاً: "من المؤسف ألا يلتزم الجميع بمبدأ ترك كرة القدم خارج السياسة".
ووقعت إنجلترا في النهائيات الروسية ضمن المجموعة السابعة إلى جانب بلجيكا وبنما وتونس التي تبدأ مشوارها أمامها في 18 حزيران/يونيو على ملعب "فولغوغراد آرينا" في فولغوغراد.
إطلاق الأغنية الرسمية لمونديال روسيا (شاهد)
بوتين يستعرض مهاراته الكروية قبل انطلاق المونديال (شاهد)
كيف تبخر حلم نيمار بالمشاركة بكأس العالم والفوز بأبطال أوروبا؟