الحرارة العالية والجفاف ينذران بتدمير محاصيل الزيتون.. وارتفاع أسعار الزيت

تنذر درجات الحرارة العالية التي شهدها العالم، وحرائق الغابات، والجفاف، بتدمير جزء كبير من محصول الزيتون في العالم، الأمر الذي رفع أسعار زيت الزيتون إلى مستويات قياسية بلغت 9 آلاف دولار للطن المتري، بحسب صحيفة "واشنطن بوست".

وفي إسبانيا، أكبر مصدري هذا المنتج، يثير الجفاف ودرجات الحرارة المرتفعة بصورة غير طبيعية مخاوف من تسجيل "كارثة" في قطاع إنتاج زيت الزيتون.

ويشهد القطاع الذي تضرر بصورة كبيرة في العام 2022 تراجعاً في الإنتاج ويواجه احتمال تسجيل نقص في كميات الزيت.

ويقول كريستوبال كانو، الأمين العام لاتحاد صغار المزارعين في الأندلس (جنوب إسبانيا)، مركز زراعة الزيتون في البلاد، إن "التربة جافة بسبب انحباس الأمطار بالكامل تقريباً منذ كانون الثاني/ يناير حتى نيسان/ أبريل الماضي".

هذا الأربعيني الذي يملك عشرة هكتارات من أشجار الزيتون في ألكالا لا ريال في جنوب البلاد، لم يشهد يوماً مثل هذا الوضع المقلق في مسيرته الممتدة منذ عشرين عاما.

ويحذر قائلا: "سنكون أمام كارثة".

النقص الصارخ في الهطول المطري تفاقم نهاية نيسان/ أبريل الفائت جراء موجة حر مبكرة بشكل استثنائي. وقد سُجل مستوى قياسي مطلق لشهر نيسان/ أبريل في البر الرئيسي الإسباني في قرطبة بمنطقة الأندلس، مع حرارة بلغت 38.8 درجة مئوية، ما يشبه المستويات المسجلة عادة في شهر آب/أغسطس.

على شفير الهاوية

بالنسبة لإسبانيا، التي تزود العالم عادة بـ50% من زيت الزيتون في العالم، مع صادرات تقارب ثلاثة مليارات يورو سنوياً، فإن الوضع مثير للقلق بشكل أكبر مع خروج القطاع من وضع كارثي لموسم 2022-2023.

وبسبب نقص المياه ودرجات الحرارة القصوى، استقر إنتاج زيت الزيتون الإسباني عند 660 ألف طن، مقارنة بـ1.48 مليون طن في 2021-2022، بانخفاض 55% وفق وزارة الزراعة.ويُتوقع أن يتكرر السيناريو نفسه هذا العام.

ومن شراء الآلات إلى دفع الرواتب وسداد القروض، "يحتاج المزارعون إلى المال للحفاظ على نشاطهم"، بحسب رافائيل بيكو الذي يرى أن "القطاع بأكمله سيعاني".

ويقول: "في إسبانيا، زيت الزيتون يوفر لقمة العيش لكثير من الناس".

ارتفاع الأسعار

بالنسبة للمستهلكين، فإن التوقعات قاتمة أيضاً. ويذكّر رافائيل بيكو بأن "السعر العالمي لزيت الزيتون يعتمد إلى حد كبير على ما يحدث في إسبانيا"، متوقعاً حصول توترات في السوق.

في الأشهر الأخيرة، قفزت الأسعار بشكل ملحوظ. وتلاحظ فاني دي غاسكيه من شركة الوساطة "بايون إنتركور" أن "زيت الزيتون كان يُباع في منتصف نيسان/ أبريل بسعر 5800 يورو للطن، بينما كان بسعر 5300 يورو في كانون الثاني/ يناير 2023" و"3500 يورو في كانون الثاني/ يناير 2022".

وفي الأندلس، ليست لدى أشجار الزيتون الصغيرة "جذور نامية بشكل كافٍ لسحب المياه" من الأعماق. وتتوقع دي غاسكيه تسجيل "خسائر" مع تأثير على الإنتاج لمدة "عامين أو ثلاثة أعوام".

في هذا السياق، خفضت الحكومة الإسبانية ضريبة القيمة المضافة على زيت الزيتون من 10% إلى 5% في نهاية عام 2022، كجزء من خطة مكافحة التضخم.

ولدعم المزارعين المتضررين من الجفاف، خفضت أيضاً ضريبة الدخل للقطاع بنسبة 25%.لكنّ هذه التدابير اعتُبرت غير كافية في مواجهة الأزمة التي تلوح في الأفق.

ويقول رافائيل سانشيز دي بويرتا إن "خفض ضرائب الدخل للأشخاص الذين لن يحصلوا على أي شيء تقريباً، لن يساعد كثيراً"، داعياً إلى خطة أوسع لمواجهة "الجفاف الذي سيستمر".