أعلنت وزارة الخارجية البريطانية الخميس أن
الإمارات أفرجت عن ثلاثة رجال بريطانيين اعتقلتهم لمدة شهرين، بشبهة محاولة الاعتداء على أمن الدولة، بعدما ألقت القبض عليهم في أثناء مراقبتهم لحركة الطائرات في مطار إمارة الفجيرة.
وقال متحدث باسم الوزارة "بوسعنا أن نؤكد أنه تم الإفراج عن ثلاثة مواطنين بريطانيين اعتقلوا في الفجيرة في الإمارات العربية المتحدة في 21 شباط/فبراير"، مضيفا "نحن نقدم مساعدة قنصلية" لهؤلاء الأشخاص.
وبحسب أقاربهم فإن البريطانيين الثلاثة هم من عشاق هواية مراقبة الطائرات، التي تقوم على تصوير الطائرات وتسجيل أرقام لوحاتها، وهي هواية يمارسها كثيرون في
بريطانيا.
والبريطانيون الثلاثة هم كونراد كليثرو (53 عاما) وصديقه غاري كوبر (45 عاما) وزميلهما السابق في العمل نيل مونرو، وقد اعتقلوا بينما كانوا يراقبون الطائرات في مطار الفجيرة على بعد نحو 100 كم شرق دبي.
وتتلقى الإمارات انتقادات كبيرة من منظمات وناشطين حقوقيين لإصدارها أحكاما قانونية يرونها "جائرة"، كان آخرها الحكم بالسجن 10 سنوات على 94 ناشطا إماراتيا في القضية المعروفة بـ "الإمارات 94".